Je obecně známo, že trestní odpovědnost nabývá osoba dosažením 15 let věku. Dítě mladší 15 let není trestně odpovědné.
Dopustí-li však se dítě mladší 15 let jednání, které by (v případě jeho trestní odpovědnosti) naplňovalo skutkovou podstatu trestného činu, je jeho jednání prošetřováno orgány policie a v závažnějších případech také soudem. Proti dítěti se nevede trestní řízení, avšak policie i zde provádí některé úkony obdobně jako v trestních věcech dospělých pachatelů.
Řízení vedené o činu spáchaném dítětem mladším 15 let se skládá ze 3 fází, a to:
- objasňovací fáze
- návrhové fáze
- soudní fáze.
V praxi jednotlivé fáze probíhají zjednodušeně takto:
V objasňovací fázi řízení policie prošetřuje a dokumentuje jednání dítěte. Zpravidla si opatřuje zprávy ze školy, OSPOD a jiné listinné důkazy. Vyslechne také dítě, které se mělo jednání dopustit, případně jiné osoby. Dítě musí být už v této fázi právně zastoupeno. Zákonní zástupci nebo opatrovník může dítěti právního zástupce zvolit nebo mu jej z řad advokátů ustanoví soud. Advokát tedy zastupuje dítě od samého počátku řízení. Poté, co policie shromáždí všechny důkazy, vyslechne dítě, případně další osoby a prověřování buď
- odloží podle § 159a odst. 1 trestního řádu, neboť ve věci nejde o podezření z činu jinak trestného. V tomto stádiu řízení končí; nebo
- odloží podle § 159a odst. 2 ve spojení s § 11 odst. 1 písm. d), případně jej zastaví podle § 172 písm. d) trestního řádu, neboť dítě není pro nedostatek věku trestně odpovědné. V tomto stádiu však řízení nekončí a přesouvá se do návrhové fáze řízení.
Návrhovou fázi řízení zajišťuje státní zástupce. Ten má výlučnou pravomoc podat soudu návrh na uložení opatření dítěti mladšímu 15 let za spáchání činu jinak trestného. V takovém případě se řízení přesouvá do poslední soudní fáze. Rozhodne-li se státní zástupce za splnění zákonem stanovených podmínek tento návrh nepodat, vyrozumí o tom účastníky řízení a řízení tím skončí.
Soudní fáze řízení se účastní státní zástupce, dítě mladší 15 let, zákonní zástupci nebo opatrovník a OSPOD. Dítě je vždy zastoupeno právním zástupcem. V rámci soudního jednání soud zpravidla dítě znovu vyslechne, vyžádá si vyjádření zákonných zástupců, a to zejména k rodinným poměrům a stanovisko OSPOD. Poté buď usnesením upustí od uložení opatření nebo rozsudkem dítěti opatření uloží.
Takovými opatřeními jsou
- výchovná povinnost (např. nahradit škodu poškozenému, vykonat společensky prospěšnou činnost, podrobit se léčení apod.)
- výchovné omezení (např. nenavštěvovat určitá místa, nestýkat se s určitými osobami apod.)
- napomenutí s výstrahou
- zařazení do terapeutického, psychologického nebo jiného vhodného výchovného programu ve středisku výchovné péče
- dohled probačního úředníka
- ochranná výchova
- ochranné léčení.
Nejdříve po uplynutí 6 měsíců může soud na návrh dítěte, zákonného zástupce, státního zástupce, OSPOD nebo probačního úředníka rozhodnout o zrušení uložených opatřeních. Vykonává-li dohled nad uloženým opatřením Probační a mediační služba, musí k návrhu na zrušení opatření připojit kladné stanovisko, jinak o něm soud nerozhodne.
Podmínkou zrušení opatření je, že dítě vede řádný život a plněním svých povinností prokázalo polepšení. Lze tedy očekávat, že povede nadále řádný život i bez uloženého opatření.